Adolfo
Nicolás, S.J., el 30º superior general de la Compañía de Jesús, murió en Tokio,
Japón, el 20 de mayo. Tenía 84 años. Este artículo fue publicado por Edward W.
Schmidt, S.J. con el título: "Former Jesuit superior general Adolfo
Nicolás has died in Tokyo", en la Revista americamagazine.org el pasado 20
de mayo.
El Padre Nicolás sirvió a la misión de la Compañía de
Jesús en una variedad de ministerios. Fue un académico que enseñó teología en
Japón y fue también el director del Instituto de Pastoral de Asia Oriental en
el Ateneo de Manila en Filipinas.
Una persona de espíritu alegre y servicio
Su sucesor, el Padre Sosa, lo recordaba como "una
persona con un espíritu de alegre servicio a los demás, sonriendo en medio de
un trabajo realizado bajo presión".
"Como superior general," dijo el Padre Sosa,
"trajo a la Sociedad su profunda vocación misionera que nos ayudó a ver la
universalidad de la misión desde la perspectiva y la pasión de presentar la
Buena Nueva en todos los rincones del mundo."
Según el Padre Sosa, el Padre Nicolás "nunca se
cansó de recordarnos la profundidad de la vida espiritual y la profundidad
intelectual como características de la vocación de la Sociedad... Optó por las
preferencias apostólicas universales y promovió la reestructuración de la
Sociedad para adaptarse a las nuevas realidades del mundo y de nuestro cuerpo
apostólico.
"Nunca perdió de vista los desafíos apostólicos
de los crecientes flujos migratorios y la urgencia de atender a los
refugiados", recordó el Padre Sosa. "China y el continente africano
siempre estuvieron entre sus prioridades. El servicio a la Iglesia a través de
[las comunidades de la Sociedad] y de las obras interprovinciales de Roma fue
confirmado y renovado durante su tiempo como superior general. En resumen, la
Sociedad siempre estará agradecida al Señor por el don que ha sido Adolfo
Nicolás".
"El Padre Nicolás era un sacerdote gentil y
compasivo que tenía una amplia experiencia en el trabajo con otras culturas,
así como un profundo sentido de la espiritualidad jesuita e ignaciana",
dijo James Martin, S.J., el editor en general de América, "todo lo cual lo
convirtió en un sabio, querido y eficaz superior general".
"Su consejo a los jesuitas de que se esforzaran
por alcanzar la 'profundidad' me impresionó profundamente y sigue influyendo en
mi vocación jesuita", dijo el Padre Martin. "En persona, el Padre
Nicolás también fue cálido y acogedor. Que descanse en paz con el Dios al que
sirvió durante tanto tiempo."
Durante su larga carrera, el Padre Nicolás sirvió en
la administración jesuita como rector de la escuela de teología de Tokio, como
provincial de la Provincia del Japón y como moderador de la Conferencia Jesuita
de Provinciales de Asia Oriental y Oceanía, con su oficina en Filipinas. En
2008, la 35ª congregación general de los jesuitas lo eligió como 30º superior
general de la orden.
Esa congregación fue convocada por el anterior
superior general, Peter-Hans Kolvenbach, S.J., quien expresó su deseo de
retirarse del cargo al cumplir los 80 años de edad. Las provincias jesuitas de
todo el mundo eligieron a sus delegados asignados, que se reunieron en Roma en
enero.
Los delegados aceptaron la dimisión del Padre
Kolvenbach y se pusieron manos a la obra para elegir a su sucesor. Siguiendo la
práctica habitual, durante un par de días los delegados hablaron entre ellos,
rezando para que les guiaran.
La amplia experiencia internacional del Padre Nicolás
y sus grandes habilidades administrativas lo hacían uno de los candidatos
probables para el puesto de superior general. A esto se sumaba su fuerte
identidad jesuita y su sentido de la misión.
Superior General
Los delegados lo eligieron superior general en la
segunda votación. Al igual que sus dos predecesores inmediatos, era un europeo
que había ido en misión y pasó gran parte de su vida jesuita en Asia: Pedro
Arrupe, S.J., había servido en Japón y el Padre Kolvenbach en el Líbano.
Su elección como general suscitó una gran reacción
positiva entre quienes lo conocieron en el Japón y Filipinas. En su edición del
4 de febrero de 2008, América citó al jesuita filipino Ben Nebres, presidente
de la Universidad Ateneo de Manila y miembro de la congregación general, quien
dijo: "Cuando
pienso en él, los sentimientos que surgen son de afecto y amistad. El Padre
Nico es muchas cosas, pero sobre todo es un compañero y un amigo".
El Padre Nicolás había enseñado a muchos miembros de
la orden Salesiana en la Universidad de Sofía, además de servir como su
moderador de tesis o director espiritual. Un joven salesiano que trabajaba con
él en un programa juvenil lo describió como jinkaku-sha, "un hombre de
carácter", un gran cumplido en Japón.
Formar pensadores críticos
El Padre Nicolás quería que las escuelas jesuitas
fueran diferentes, que fueran profundas, que formaran pensadores críticos.
También quería que toda la Compañía de Jesús estuviera abierta a aprender de
Asia y de los pueblos de las "fronteras".
Adolfo Nicolás Pachón nació el 29 de abril de 1936 en
Villamuriel de Cerrato, en el norte de España. En 1953, entró en el noviciado
de los jesuitas en Aranjuez. En 1960, después de estudiar filosofía en la
Universidad de Alcalá, se trasladó a Japón, donde estudió primero la lengua
japonesa y luego la teología en la Universidad de Sofía en Tokio. Fue ordenado
sacerdote en marzo de 1967.
Al año siguiente regresó a Europa para estudiar
teología durante tres años más en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma.
Después de recibir su doctorado en 1971, volvió a la Universidad de Sofía como
profesor de teología sistemática hasta 1991, con una interrupción de su mandato
como director del Instituto de Pastoral de Asia Oriental en Quezon City, cerca
de Manila (1978-84).
También asistió a los jesuitas en Corea en la
transición del liderazgo de los jesuitas estadounidenses a los jesuitas
locales. En 1991, el Padre Nicolás fue nombrado rector de la escuela de
teología de Tokio, supervisando así la educación y formación de los jóvenes que
se preparaban para la ordenación.
Ocupó este cargo hasta 1993, cuando fue nombrado
superior provincial de los jesuitas en Japón. Estuvo seis años en este cargo y
luego pasó cuatro años trabajando entre inmigrantes pobres en Tokio. Después,
en 2004, fue nombrado moderador de la conferencia de provinciales jesuitas para
Asia Oriental y Oceanía; esta conferencia incluye a Australia, China, Timor
Oriental, Japón, Corea, Micronesia y Myanmar. Su sede está en Manila.
Unos meses después de su elección como superior, el
Padre Nicolás habló con periodistas jesuitas:
¿Qué espero de los jesuitas? Si trato de poner las
cosas en una idea o una frase, diría que espero realmente que nos insertemos
profundamente en lo que hacemos -sea trabajo pastoral, educación,
investigación, espiritualidad-, no en términos de éxito o en términos de
factores exteriores. Cualquiera que
sea el tema que abordemos, incluso aquellas cuestiones sobre las que a veces la
gente se siente tan incómoda (como las relaciones con la jerarquía local), si
podemos profundizar lo suficiente en ello, podemos encontrar tantas
posibilidades de cooperación, de ayuda a la gente, porque en lo más profundo de
nosotros mismos encontramos al Señor que inspira nuestro mejor servicio a los
demás. Pedir a los jesuitas que profundicen en los temas y que profundicen en el
discernimiento sobre cuáles son las posibilidades y cómo podemos servir mejor,
esa será mi parte clave y central.
Contra la “Globalización de la superficialidad”
Alentó la creatividad entre sus hermanos jesuitas al
adaptarse a los contextos cambiantes de su ministerio. En
abril de 2010, hablando en México en un encuentro internacional de educadores
en escuelas jesuitas, advirtió sobre la "globalización de la
superficialidad":
Cuando se puede acceder a tanta información tan
rápidamente y sin dolor; cuando se puede expresar y publicar al mundo las
reacciones de uno de forma tan inmediata y tan irreflexiva en los propios blogs
o micro-blogs; cuando la última columna de opinión del New York Times o de El
País, o el más reciente vídeo viral, puede difundirse tan rápidamente a
personas que se encuentran a medio mundo de distancia, moldeando sus
percepciones y sentimientos, entonces el trabajo laborioso y minucioso del
pensamiento serio y crítico suele sufrir un cortocircuito.
Quería que las escuelas jesuitas fueran diferentes,
que fueran profundas, que formaran pensadores críticos. También quería que toda
la Compañía de Jesús estuviera abierta a aprender de Asia y de los pueblos de
las "fronteras", un temprano modelo jesuita de los días de Francisco
Javier, Matteo Ricci y otros.
El Padre Nicolás fue un ejemplo de sabiduría derivada
de su imaginación y sus años de trabajo en Asia, dijo el Padre Lombardi, lo que
le dio una amplia perspectiva.
Durante ocho años y medio, el Padre Nicolás gobernó la
Compañía de Jesús desde su oficina en Roma, nombrando superiores, ocupándose de
los retos administrativos que planteaban las provincias reestructuradas,
escribiendo cartas y dirigiéndose a los grupos. También viajó por todo el
mundo, animando a los ministerios locales, aprendiendo sobre cuestiones locales
sobre el terreno, reuniéndose con jesuitas ocupados con sus ministerios
locales.
El 13 de marzo de 2013, un cónclave papal eligió al
cardenal Jorge Mario Bergoglio como primer papa jesuita. El Padre Nicolás, que
lo conocía desde hace más de dos décadas, emitió una declaración a la Sociedad
al día siguiente dando "gracias a Dios" por su elección, que, dijo,
"abre a la Iglesia un camino lleno de esperanza".
Francisco lo invitó a Santa Marta el 17 de marzo para
una reunión privada y luego le pidió que concelebrara la misa de inauguración
del pontificado el 19 de marzo. Permanecieron en estrecho contacto mientras el
Padre Nicolás era superior general, y se reunieron por última vez en Tokio en
noviembre de 2019, cuando Francisco visitó Japón.
En 2015, el Padre Nicolás anunció su intención de
convocar una congregación general en la que presentaría su renuncia al cumplir
los 80 años. En octubre de 2016, la congregación se reunió, aceptó la renuncia
y procedió a elegir al Padre Sosa como su sucesor.
Renuncia como Superior General
La mañana de la renuncia, Federico Lombardi, S.J.,
leyó a la congregación una expresión de gratitud por el servicio del Padre
Nicolás. Le agradeció en primer lugar por la persona que era, por su
cordialidad, su humor, su sonrisa. Fue un ejemplo de sabiduría derivada de su
imaginación y de sus años de trabajo en Asia, dijo el Padre Lombardi, lo que le
dio una amplia perspectiva.
El Padre Nicolás regresó a las Filipinas en su retiro.
Vivió en la comunidad de los escolásticos, donde rápidamente se convirtió en
una presencia muy querida. Se enfrentó al deterioro de la salud con serenidad y
gracia. Uno de los escolásticos de allí, Robbie Paraan, reflexionó sobre lo que
su presencia llegó a significar para los jóvenes.
Recordó al Padre Nico, como siempre se le llamó allí,
"dirigiéndose a nosotros los escolásticos en una de nuestras reuniones
mensuales de la comunidad... Esperaba que nos dijera que estudiáramos más... o
quizás que mencionara su constante estribillo como general para ser personas de
profundidad. Pero su primer mensaje oficial fue sorprendentemente simple,
aunque, sabiendo quién lo dijo, fue de gran sabiduría: "Sé
tú mismo, pero deja que Cristo toque este yo".
El Padre Nicolás siguió siendo una inspiración en el
retiro, un fiel jesuita en esta nueva misión de envejecer con gracia.
El Padre Sosa, en su carta anunciando la muerte de su
predecesor, dijo: "La mejor manera de recordar al Padre Adolfo Nicolás
puede ser con una breve oración, escrita de su puño y letra después de un
retiro de ocho días con su Consejo General en 2011, Ejercicios que tuve el
privilegio de acompañar. Muchos meses después de esos Ejercicios, algunas
reuniones del Consejo comenzaron con esta oración, que surgió de la meditación
personal del Padre Nicolás sobre la pesca milagrosa narrada por San Juan en el
capítulo 21. Es una excelente síntesis de su persona y de su
espiritualidad":
Señor Jesús,
¿Qué debilidades vio en nosotros que le hicieron
decidir llamarnos, a pesar de todo, a colaborar en su misión?
Te damos las gracias por habernos llamado, y te
rogamos que no olvides tu promesa de estar con nosotros hasta el final de los
tiempos.
A menudo nos invade la sensación de haber trabajado
toda la noche en vano, olvidando, tal vez, que estás con nosotros.
Te pedimos que te hagas presente en nuestras vidas y
en nuestro trabajo, hoy, mañana y en el futuro que está por venir.
Llena de tu amor estas vidas nuestras, que ponemos a
tu servicio.
Quita de nuestros corazones el egoísmo de pensar en lo
"nuestro", en lo "mío", siempre excluyente, falto de
compasión y alegría.
Ilumina nuestras mentes y nuestros corazones, y no
olvides hacernos sonreír cuando las cosas no salen como deseamos.
Al final del día, de cada uno de nuestros días, haz
que nos sintamos más unidos a ti y que podamos percibir y descubrir a nuestro
alrededor una mayor alegría y una mayor esperanza.
Todo esto lo pedimos desde nuestra realidad. Somos
hombres débiles y pecadores, pero somos tus amigos. Amén.
El Padre Sosa concluyó: "La lectura de esta
oración revela al verdadero Adolfo: un hombre sabio, humilde y libre; entregado
total y generosamente al servicio; conmovido por los que sufren en el mundo,
pero al mismo tiempo desbordante de esperanza, que se nutre de su fe en el
Señor Resucitado; un excelente amigo, al que le gustaba reír y hacer reír a los
demás; un hombre de Evangelio. Es una bendición haberle conocido.
"Mientras rezamos por su eterna felicidad con el Señor, a quien sirvió tan bien, pedimos poder seguir sirviendo a la misión como él lo hizo, con bondad, generosidad y alegría".
