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Juan Pablo II, de nombre secular
Karol Józef Wojtyła, fue el papa 264 de la Iglesia católica y soberano de la
Ciudad del Vaticano desde el 16 de octubre de 1978 hasta su muerte en 2005.
Fue el papa 264 de la Iglesia
católica y soberano de la Ciudad del Vaticano.
Fue canonizado en 2014, durante el
pontificado de Francisco por lo que lo convierte en santo de la Iglesia
católica.
Tras haber sido obispo auxiliar
(desde 1958) y arzobispo de Cracovia (desde 1962), se convirtió en el primer
papa polaco de la historia, y en el primero no italiano desde 1523. Su
pontificado de casi 27 años fue el tercero más largo en la historia de la
Iglesia católica, después del de san Pedro (se cree que entre 34 y 37 años,
aunque su duración exacta es difícil de determinar) y el de Pío IX (31 años).
Juan Pablo II fue aclamado como uno
de los líderes más influyentes del siglo xx, recordado especialmente por ser
uno de los principales símbolos del anticomunismo, y por su lucha contra la
expansión del marxismo por lugares como Iberoamérica, donde combatió al
movimiento conocido como la teología de la liberación, con la ayuda de su mano
derecha y a la postre sucesor, Joseph Ratzinger.
Jugó asimismo un papel decisivo para
poner fin al comunismo en su Polonia natal y, finalmente, en toda Europa, así
como para la mejora significativa de las relaciones de la Iglesia católica con
el judaísmo, el islam, la Iglesia ortodoxa oriental, y la Comunión anglicana.
Entre los hechos más notorios de su
pontificado destacó el intento de asesinato que sufrió el 13 de mayo de 1981,
mientras saludaba a los fieles en la plaza de San Pedro, a manos de Mehmet Ali
Ağca, quien le disparó a escasa distancia entre la multitud. Tiempo después el
terrorista fue perdonado públicamente por el pontífice en persona. A este se
sumó otro atentado ocurrido en Fátima en la noche del 12 al 13 de mayo de 1982
a manos del sacerdote ultraconservador Juan María Fernández Krohn, hecho que no
trascendió hasta después de la muerte del pontífice.
Fue uno de los líderes mundiales más viajeros de la historia, visitó 129 países durante su pontificado. Hablaba los siguientes idiomas: italiano, francés, alemán, inglés, español, portugués, ucraniano, ruso, croata, esperanto, griego antiguo y latín, así como su idioma materno, el polaco. Como parte de su especial énfasis en la llamada universal a la santidad, beatificó a 1340 personas y canonizó a 483 santos, más que la cifra sumada de sus predecesores en los últimos cinco siglos. El 19 de diciembre de 2009, Juan Pablo II fue proclamado venerable por su sucesor, Benedicto XVI, quien posteriormente presidió la ceremonia de su beatificación el 1 de mayo de 2011 (el Domingo de la Divina Misericordia), y fue canonizado junto con el papa Juan XXIII el 27 de abril de 2014 (otra vez el Domingo de la Divina Misericordia) por el papa Francisco.
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